Je n’ai jamais pensé à Washington comme une destination pour un city trip. New York, Miami, ou encore la Nouvelle Orléans, sont des destinations que j’aurais privilégié.
Cependant, à l’occasion d’un voyage pro, j’ai décidé de prendre quelques jours en plus et de laisser une chance à ce qui est quand même la capitale des Etats-Unis.
Et je n’ai pas été déçue du tout, au contraire !
En quelques jours, entrecoupés de réunions, d’emails, de conférences téléphoniques et de diners pro, j’ai pu voir tellement de chose, tellement de symboles. Mais pendant ces quelques jours j’ai aussi été surprise par la chaleur et l’accessibilité de cette ville (et je ne parle pas de météo parce que sur ce point là c’était très variable). Je ne me suis pas sentie dépaysée.
Alors pendant ces quelques jours, j’ai fait quoi au fait ? Et bien j’ai marché ! 80km en tout, avec mes baskets et mon appareil photo. Je vous rassure, il y a le métro, le bus, les taxi etc mais je préfère toujours découvrir une ville à pieds si je peux.
Allez, je vous emmène faire une petite visite de la jolie et verdoyante Washington DC. En route mauvaise troupe !
La Maison Blanche, les Monument, Memorials et le Mall
Première étape O-BLI-GA-TOI-RE, la Maison Blanche, the White House. Laissez-moi remettre ces photos dans leur contexte : il est tout juste 6h du matin un dimanche. La ville est encore endormie mais moi je suis réveillée depuis quasiment 2h (merci le décalage horaire). Mais au final tant mieux ! Je sais que la journée va être belle et je veux profiter de la lumière dorée au levé du jour (the Golden Hour).
Et puis gros avantages, à part quelques policiers (en parlant de policiers, je vous raconterai une petite anecdote plus bas) et quelques courageux joggers, il n’y a personne ! Parfait 🙂
La Maison Blanche donc. Et bien pas de surprise si ce n’est que les weekends, l’esplanade piétonnière est un lieu très vivant et convivial. Des jeunes qui jouent au hockey, d’autres au mini foot et bien sûr des groupes de touristes sur leurs engins… saugrenues, le tout sous le regard futé des nombreux écureuils.
Entre la Maison Blanche et le Washington Monument, vous croiserez quelques bâtiments aux architectures très variées. Le rouge des briques et le blanc du marbre prédominent. C’est grand, c’est majestueux, c’est hyper trop propre.
Puis au détour d’un arbre, puis 2, vous découvrirez le Washington Monument. Il est grand, vraiment grand.
Pour la petite histoire, alors que je prenais la première photo du monument ci-dessous, un policier à vélo s’est arrêté juste à côté de moi et m’a fiché la peur de ma vie !
En fait, il voulait juste échanger quelques mots avec cette fille qui prend des photos à 6h du mat’. On a fini par discuter photos, lumières et se montrer ce qu’on avait fait. Il m’a conseillé où aller et quoi voir. Et puis il est reparti sur son vélo. Je n’ai pas osé lui demander une photo, je suis trop timide pour ça mais le souvenir de cet échange lui, il reste.
En continuant la promenade, vous arriverez sur le World War II Memorial puis le fameux canal (vous voyez, celui que Jenny traverse en courant pour rejoindre Forrest Gump ‘it was the happiest moment of my life’). C’est joli. C’est aussi plutôt impressionnant.
Puis au bout du canal se trouve le Abraham Lincoln Memorial. Pas le chasseur de vampires (!!!) – le vrai! Enfin sa statue. Et là, je ne vais pas vous mentir, j’ai été très impressionnée. La vue est magnifique, la statue est majestueuse et chacun des discours (son investiture et le discours de Gettysburg) sont très beaux à lire.
Georgetown et Foggy Bottom
Changement de lieu, changement de décor. Georgetown c’est le quartier branché-chic-hipster avec ses jolies maisons aux portes colorées, ses allées ombragées d’arbres et ses briques rouges.
Georgetown c’est aussi M Street. C’est LA rue commerçante. Vous y retrouverez toutes les grandes enseignes et les jolies boutiques.
Foggy Bottom
Entre Georgetown et Downtown se trouve Foggy Bottom. C’est l’un des plus vieux quartiers de Washington. C’est un très joli quartier qui mérite d’y faire un détour.
Washington Harbor
Le fleuve Potomac traverse Washington. Le long, à quelques pas de Georgetown se trouve le Washington Harbor (le port – de plaisance évidement). C’était vraiment pour moi une surprise et une découverte.
Les musées du Smithsonian
S’il y a une chose à voir à Washington, ce sont les musées. Non, ce n’est pas tout à fait vrai, allez voir la Maison Blanche et le Mall bien sûr mais une fois dans le Mall, allez jusqu’aux musées du Smithsonian Institute. Le gros avantage est que tous les musées sont ouverts. Ainsi, vous pouvez y aller même s’il ne s’agit que d’une visite éclair, même pour ne voir qu’une partie de la collection.
L’inconvénient, les musées ferment tôt, à 17h je pense. Autre inconvénient: il y a évidemment beaucoup de monde. En semaine, ce sont les groupes scolaires, le weekend, ce sont les touristes.
J’ai d’abord fait le American History Museum. Je dirais que c’est très bien pour les enfants et parfait pour une promenade. L’exposition sur le drapeau américain et l’hymne nationale est vraiment intéressante. Et puis voir la première bannière étoilée ce n’est pas rien. La partie sur les ‘American at war’ est très… patriotique.
Le American Art Museum and Portrait Gallery est vraiment une découverte. Le musée est à taille humaine et très bien mis en scène. Le Portrait Gallery a vraiment été un coup de coeur.
Le Natural History Museum est chouette et blindé de monde ! Vous y verrez des dinos, des baleines, un éléphant dans un grand hall. Vous y verrez également une exposition sur l’évolution de l’homme très intéressante. Si vous visitez la ville avec des enfants, c’est vraiment un des musées à privilégier (avec le Air and Space Museum mentionné plus bas).
On ne peut pas visiter les musées de Washington sans un arrêt au National Art Gallery. Je n’avais qu’une heure devant moi pour celui-ci, j’ai donc décidé de ne visiter que la galerie des peintres français et notamment la très impressionnante collection d’impressionnistes. Là encore, beaucoup de monde, surtout des ados qui après 20 minutes de visite, ont choisi de se poser dans le hall principal.
Après avoir passé le Capitol, vous découvrirez le Air and Space Museum. Je ne suis pas fan d’aviation, du tout. En revanche la conquête de l’espace me fascine. Je regrette un peu le fouillis qui y règne mais on en prend plein la vue !
Voilà, c’est un long long long et re-long extrait de mon séjour à DC. J’espère que je vous aurais donné envie de faire une escale dans cette ville.
A bientôt, avec encore un peu de Washington dedans à mon avis <3
On y a passé quelques jours après une semaine à New York on a adoré cette ville et la gare est superbe aussi nous avons tout fait à pied et en taxi on y retournera sûrement avec nos minis dans quelques années pour finir de découvrir cette belle ville
Merci pour cette découverte ; tu me donnes envie d y aller
Ah oui, Washington c’est vraiment une belle ville à découvrir ! (rien à envier à Miami … 😉 )
C’est vrai que c’est une belle ville à découvrir 🙂 Je l’ai préféré, par exemple, à New-York !